¿Para qué sembrar bambú?

A lo largo de este camino dedicado al bambú me he encontrado personas que se acercan ami despues de alguna plática o taller entusiasmados en iniciar unproyecto con bambú, ya sea el establecer una plantación o inicar un vivero. Me comentan tengo tantas hectáreas y preguntan ¿cual es el bambú que debo sembrar?
Si bien es cierto hay que considerar aspectos agronómicos del cultivo (tipo de suelo, ph y demás), así como las condiciones climáticas (precipitación, altura sobre el nivel del mar), lo primero que les pregunto es ¿por qué quiere sembrar bambú?, la respuesta varía pero en general es  “es un cultivo muy versátil con el que se puede hacer papel, telas, es comestible, tiene propiedades químicas de uso industrial, se hacen muebles y artesanías, sirve para setos y jardinería”.

Todo lo anterior es cierto –pero- no se hace eso con todos los bambúes, cada especie tiene sus usos, además de requerimientos específicos para desarrollarse, así hay bambúes usados en Colombia para construcción y muebles como la Guadua, y es excelente para este fin. En India el bambú amarillo con rayas verdes (Bambusa vulgaris) es usado en la industria del papel, además es excelente como bambú ornamental por su belleza.
En China se tiene una gran industria derivada del bambú, durante los ultimos 15-20 años el bambú ha sido un excelente sustituto para la madera, esto con la fabricación de paneles de bambú, los cuales son fuertes y durables. Asimismo China es líder en la producción de carbón de bambú. La producción de pisos de bambú fue de 17.5 millones de m² en 2004, y se exportó el 65% (Customs General Administration of China, 2004).

Son cerca de 200 especies de bambú que son usadas como bamboo shoots o bambú comestible, entre ellas 1. Bambúes monopodiales (los runners o corredores, aquellos que se extienden como el pasto) Acidosasa edulis, Chimonobambusa quadrangularis, Phyllostachys heterocycla var. pubescens, P. praecox, P. dulcis, P. iridescens, P. makinoi, P. nuda, P. prominens, P. sulphurea cv. viridis, P. vivax, Pleioblastus amarus and Qiongzhuea tumidinoda;
2. Bambúes simpodiales: (los que crecen amacollados o agrupados) Bambusa rigida, B. pervariabilis, Dendrocalamus latiflorus, D. asper, D. brandisii, D. hamiltonii, Dendrocalamopsis oldhami, D .beecheyana, D. beecheyana var. pubescens, D. stenoaurita, D. vario-striata and Schizostachyum funghomii. (FAO)
Estos bambúes se encuentran en restaurants de comida china alrededor del mundo.

Hay bambúes usados para técnicas de recuperación de suelos o como barreras rompevientos, para bordos de ríos. Como pueden observar, es cierto que existen muchos usos del bambú en el mundo, sin embargo requerimos conocer para qué queremos sembrar bambú antes de iniciarnos en este maravilloso mundo, ya que una vez que entres, es como la mafia, ya no te podrás salir.
En el siguiente post comentaremos las especies que usamos en México para artesanías.